Es habitual en el mundo de la investigación científica que se busque saber si un medicamento destinado a una dolencia concreta pudiera servir para otra. Ese es uno de los objetivos de un proyecto colaborativo impulsado por la Cleveland Clinic Research, en Estados Unidos, desde la que buscan saber si la metformina, uno de los tratamientos más comunes para la diabetes tipo 2.

Como tratamiento para la diabetes tipo 2, este medicamento es usado para regular los niveles de glucosa en sangre y ayuda a mejorar la respuesta corporal a la insulina, según informan desde Medline Plus. Sin embargo, el estudio publicado en Cell Reports Medicine y enmarcado en el proyecto anteriormente mencionado abre la posibilidad de que pueda usarse como tratamiento a una común dolencia cardíaca: la fibrilación auricular.

Un estudio esperanzador

Usando estudios genéticos y trabajo computacional han observado que podría ser eficaz para tratar la fibrilación auricular, uno de los tipos de arritmia cardíaca más comunes y que, aunque a veces no supone un riesgo para el paciente, puede derivar en complicaciones como los infartos. 

Los autores de este estudio resaltan la importancia de este potencial uso de la metformina dada la dificultad de encontrar medicación efectiva contra esta dolencia cardíaca. Según Mina Chung, su importancia radica en la dificultad que existe de desarrollar un fármaco que sirva de tratamiento y que no cuente con efectos secundarios que pongan en peligro la vida del paciente.

Por ello, el uso de la metformina puede ser interesante, puesto que ya se cuenta con información previa sobre el compuesto, lo que permite reducir sustancialmente los tiempos de investigación (unos 10 años) para saber si finalmente se ha descubierto una nueva utilidad para este medicamento de la diabetes y poder comenzar a comercializarlo como tal.

Los siguientes pasos a realizar son, según Feixiong Cheng (otro de los doctores coautores del estudio), aplicar los datos que ya se tienen y hacer pruebas usando para ello la tecnología disponible y la inteligencia artificial para poder profundizar en la descubierta influencia de la metformina sobre los genes que relacionados con la fibrilación auricular.