San Fernando sigue perdiendo habitantes. Un año más los datos del censo publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) ha puesto en evidencia esta realidad. No se trata de cifras especialmente llamativas pero sí de un goteo que se arrastra de manera intermitente desde hace ya varios años y que impide al municipio retomar la senda del crecimiento. 

La cifra del INE, que proporciona el dato del censo a 1 de enero de 2023, contabiliza 94.072 habitantes en San Fernando, 173 menos que en el año anterior (cuando contaba con 94.245 habitantes) y casi 900 personas menos que a principios de 2021 (94.952). 

Así que la tendencia a la baja -a diferencia de lo que ocurre en otras municipios cercanos como Chiclana, que ha vuelto a subir en 1.200 habitantes y ya alcanza los 88.770 habitantes- se ha vuelto a confirmar en este nuevo recuento oficial de la población que el INE dio a conocer en la jornada de este miércoles. 

Aquellas aspiraciones de La Isla, que hace un par de décadas soñaba con llegar a los 100.000 habitantes queda cada vez más lejos. 

No obstante, a pesar de este nuevo descenso que se ha registrado a lo largo del último año, la población extranjera censada en el municipio ha crecido en 210 personas al pasar de 2.679 a 2.889 habitantes en el último año estudiado. En 2021, el dato de extranjeros residentes en San Fernando alcanzaba las 2.600 personas. 

Según las series históricas del INE fue en el año 2011 cuando San Fernando alcanzó su mayor número de habitantes, con un censo integrado por 96.894 personas. A partir de entonces comienza una progresiva pérdida de habitantes -con algún repunte puntual que resulta poco significativo- que llega hasta la situación actual. 

De esta forma, de esa cifra récord de los 96.894 habitantes que se alcanzó en 2011, se pasó en 2012 a 96.772 personas censadas en La Isla; en 2013 a 96.361; en 2014 a 96.335; en 2015 a 96.131; en 2016 a 95.949; en 2017 a 95.643; en 2018 a 95.174; en 2019 a 94.979; en 2020 a 95.001; en 2021 a 94.867; en 2022 a 94.120; y ahora en 2023 a 94.072. 

Gráfico de la población de San Fernando hasta 2022.

Fue, precisamente, a finales de la década de los 90 y a principios del nuevo siglo cuando San Fernando experimento el mayor crecimiento poblacional de los últimos años a raíz de los grandes desarrollos urbanísticos que el municipio afrontó especialmente en zonas como La Casería y San Fernando. Así, de los 84.014 habitantes que se contabilizaban en 1998 se llegó década y media después a ese récord de 2011, lo que supuso 12.880 residentes más en la localidad. 

Desde aquella cifra de población alcanzado en 2011, La Isla ha perdido un total de 2.822 habitantes, lo que supone una media de 235 personas por año.