La producción de algas está concentrada en los países asiáticos, aunque la expectación que genera el interés de cultivar estos organismos a escala mundial se ha incrementado en los últimos 15 años, motivado principalmente por la búsqueda de nuevos alimentos y productos.Uno de los cuellos de botella a la hora de que el sector acuícola y otros emprendedores se dediquen a la producción de algas, se debe a las lagunas de conocimiento sobre la presencia regional de especies y su potencial de explotación.Así que con el objetivo de contribuir a un mejor conocimiento de estos organismos y potenciar el crecimiento de su producción, la Universidad de Cádiz (UCA), expertos del Centro Tecnológico de Acuicultura (CTAQUA), el Banco Español de Algas (BEA) y la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados (ANFACO) han publicado el libro 'Algas de las costas españolas: Potenciales usos y aplicaciones', como resultado del trabajo desarrollado en el proyecto INNOVALGA.“Realizamos esta publicación con el objetivo de que se convierta en una herramienta de divulgación científica que facilite el conocimiento de las principales algas marinas presentes en las costas españolas, el estado de su cultivo, así como sus usos conocidos y aplicaciones potenciales a escala industrial”, señala Manuel Macías, responsable del proyecto INNOVALGA en CTAQUA.

Por tipos de algas y localización

En el libro que está estructurado en algas verdes, algas pardas, algas rojas y microalgas, también se describen las técnicas de cultivo asociadas a cada uno de los géneros de algas y las zonas dónde se pueden encontrar las especies según los sectores contemplados en las 5 demarcaciones marinas de la costa española: Noratlántica (NOR), Suratlántica (SUR), Estrecho-Alborán (EsAl), Levantino-Balear (LeBa) y Canarias (CAN).Como base para la elaboración de esta publicación se utilizó la lista critica más reciente de algas bentónicas de España publicada en 2016 (Gallardo et al., 2016), complementada con otros artículos científicos. A partir de la amplia experiencia de los investigadores involucrados en el proyecto INNOVALGA y la literatura científica, se realizó una selección de las especies y sus potenciales usos, identificándose 14 principales aplicaciones entre las que se encuentran la agricultura, alimentación animal, alimentación y nutrición, cosmética, farmacéutica, bioembalaje, entre otros.'Algas de las costas españolas: Potenciales usos y aplicaciones' es el primer libro que abarca las especies de algas la costa española con sus potenciales usos y aplicaciones. “Esperamos que este catálogo sea una importante y valiosa fuente de datos para todos los interesados en la explotación comercial de las algas, impulsando con ello el crecimiento de un sector acuícola emergente y sostenible como es el cultivo y aprovechamiento de macroalgas y microalgas”, señala Manuel Macías.Los lectores de esta nueva publicación disponible para su descarga gratuita podrán descubrir entre sus páginas 109 géneros de algas encontrados en las costas españolas, organizados en macroalgas, con 22 géneros de algas verdes, 37 de algas pardas y 40 de algas rojas, y en microalgas, describiéndose 10 géneros distintos.

Sobre Innovalga

El equipo del proyecto INNOVALGA trabajó durante 2 años para impulsar el crecimiento del sector dedicado al cultivo y desarrollo de aplicaciones con microalgas y macroalgas.Entre sus resultados destaca el desarrollo de una comparativa de la normativa vinculada a la producción y transformación de algas, a nivel autonómico, nacional y europeo. El objetivo fue establecer las necesidades y requerimientos para el desarrollo de actividades empresariales relacionadas con la producción y transformación de algas. Como resultado de este trabajo, se elaboró una hoja de ruta con recomendaciones a la hora de conseguir autorizaciones de cultivo de micro y macroalgas, siendo de utilidad tanto para el sector como para administraciones y autónomos.INNOVALGA también tuvo como objetivo dar a conocer la variedad de aplicaciones de alto interés que ofrecen las algas para la alimentación humana. CTAQUA, en colaboración con la Universidad de Cádiz y ANFACO, trabajaron en el desarrollo de novedosas recetas que fueron publicadas en el libro 'Innova en tu Cocina: 27 Recetas con Algas'. Saludables recetas para que los futuros profesionales del sector de la gastronomía se familiaricen con su uso y las apliquen en sus elaboraciones, así como para todas las personas interesadas en prepararlas en sus casas.Con la publicación del libro “Algas de las costas españolas: Potenciales usos y aplicaciones”, INNOVALGA busca contribuir al objetivo de impulsar el crecimiento de la industria de las algas, cuyos desafíos contemplan la necesidad de avanzar en el cultivo de nuevas especies, potenciando nuevos avances productivos basados en el conocimiento, la tecnología y la innovación.La financiación de este proyecto se enmarca en las subvenciones a agrupaciones de entidades que realicen proyectos de inversión y reforma en materia de investigación para el desarrollo tecnológico, la innovación y el equilibrio de la cadena de comercialización en el sector pesquero y de la acuicultura en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).